 Glossaire
 Définition du PCI Express
Equivalents ou assimilés : PCIe
Architecture de bus série. Il préserve les interfaces de modèle et de logiciel d'utilisation du bus PCI afin de préserver les investissements effectués et assurer une migration sans heurt dans le développement. Il est appelé prochainement à remplacer l'AGP dont il doublera les capacités de traitement en offrant une bande passante de 4 Go/s.
Le PCI Express fonctionne actuellement à 2,5 Gbps, ou 250 Mbps par ligne dans chaque direction, fournissant une largeur de bande totale de 16 GBps dans une configuration 32-lignes. Les futures augmentations de fréquence rapprocheront la largeur de bande totale aux limites du cuivre et de manière significative au delà de cela par l'intermédiaire d'autres médias sans affecter aucune couche au-dessus de la couche physique dans la pile du protocole OSI.
PCI Express fournit des points d'attache d'I/O pour les graphiques à rendement élevé, le 1394b, l’USB 2.0. l’architecture d'InfiniBand, la gestion de réseau Gigabit, etc.
La
voie la plus rapide pour le PCI EXPRESS™ est celle d’ATI
Le PCI Express™ dominera les nouveaux PC
2004 marquera la plus importante mise à jour de ces dix dernières
années dans l'architecture des PC. C'est l'année où la nouvelle architecture
PCI Express™ arrive sur le marché pour remplacer les standards AGP et
PCI. Une application - l'édition vidéo TVHD - requiert déjà PCI Express,
et il y en aura certainement d'autres dans un futur proche, y compris
parmi les jeux pour PC.
À l'avant-garde de cette vague d'innovation, ATI est le premier
fournisseur graphique à présenter une solution graphique PCI Express à
exécution directe.
ATI fournit de vraies cartes PCI Express
Les processeurs vidéo d'ATI possèdent une interface PCI Express native
ou “vraie”. Ils peuvent communiquer directement avec le bus PCI Express
à des vitesses PCI Express.
Les autres compagnies de solutions graphiques possèdent des cartes
compatibles avec PCI Express, mais il ne s'agit que de cartes AGP qui sont
“pontées” par une seconde puce pour être physiquement compatibles avec
les emplacements PCI Express de la carte mère. Cette architecture ne
peut fonctionner qu'à des vitesses AGP, et est plus sujette aux erreurs,
aux goulots d'étranglement de performance et à l'incompatibilité avec
les applications logicielles.
Nombreux avantages de la vraie solution PCI Express d'ATI
La conception PCI Express d'ATI fournit jusqu'à deux fois plus de
largeur de bande que des solutions pontées PCI Express. La largeur de bande
totale est disponible dans les deux directions, débit montant et débit
descendant, alors que les solutions pontées PCI Express (AGP) ne
fournissent qu'une largeur de bande unidirectionnelle.
Plus grande fiabilité
Les cartes natives à une puce PCI Express d'ATI présentent moins de
points d'erreur du fait de leur plus petit nombre de connexions physiques,
ce qui réduit le délai entre le moment où les données sont requises et
celui où elles sont délivrées. Cela se traduit également par une
correction et une récupération plus robustes qu'avec les solutions pontées
PCI Express.
Meilleure gestion de l'énergie
Le bus à structure de broche réduite de l'architecture native PCI
Express d'ATI réduit le nombre de signaux requis, permettant une plus faible
consommation d'énergie et les états inactifs à faible consommation PCI
Express.
Cette caractéristique est particulièrement intéressante pour les
utilisateurs d'ordinateurs portables.
Plus économique
À la différence des cartes pontées, la conception native à une puce des
nouveaux processeurs graphiques PCI Express d'ATI sera mise en
circulation sans augmentation significative du coût du système.
Démonstration PCI Express d'ATI
ATI s'est associé avec Intel® et Pinnacle® Systems pour réaliser une
démonstration de l'édition vidéo haute définition (HD) sur un PC, à
l'ocasion du Forum des développeurs d'Intel tenu à San Francisco la semaine
du 17 février 2004.
Rendue possible grâce aux transferts de données à grande vitesse de PCI
Express, la démonstration utilise l'unique vraie unité de traitement
visuel (VPU) PCI Express du marché. La VPU PCI Express d'ATI,
conjointement avec le moteur HD avancé en temps réel développé par Pinnacle, est
la seule à tirer profit des nouvelles capacités de lecture et d'écriture
offertes par PCI Express.
Quelques termes techniques
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SmoothVision 2.0 – Filtrage anisotropique
Il s'agit de l'outil d'anticrénelage le plus souple et le plus efficace
d'ATI disponible à ce jour. Il élimine l'effet d'escalier visible sur
le bord des objets, les pixels tremblotants sur des surfaces distantes
et autres artéfacts visuels gênants pour livrer des images plus « lisses
».
- Qualité visuelle supérieure sans compromettre les performances.
- 16 modes d'échantillonnages programmables, sélectionnables sur une
base « par pixel ».
- Jusqu’à 8 échantillons par pixel.
Le filtrage anisotropique est une technique spéciale de filtrage qui
améliore grandement la qualité des textures sur les surfaces qui sont
d’un angle très large par rapport à celui qui regarde (Par exemple, les
murs d’un couloir vu du dessus). Les filtrages de texture bilinéaire et
trilinéaire ne sont pas efficaces ici, car le pixel considéré recouvre
une plus grande partie de la texture que les 4 ou 8 échantillons de
texels qui sont utilisés pour définir la couleur du pixel dans les
techniques de filtrage mentionnées plus haut. Le filtrage anisotropique
considère jusqu’à 16 échantillons bilinéaires ou trilinéaires le long de la
courbe de la surface pour définir la couleur du pixel.
Le Video Shader d’ATI
La nouvelle programmabilité des pixels shaders permet leur emploi dans
le moteur de traitement vidéo des radeons. Plusieurs opérations du
processus de conversion vidéo peuvent être effectuées par les pixels
shaders. ATI a baptisé cette nouvelle technologie Videoshader.
Powerplay
La technologie de gestion de l'alimentation de la troisième génération
d'ATI, POWERPLAY™, fournit à l'utilisateur l'équilibre optimal antre
performances et consommation électrique De nombreux paramètres d'économie
d'énergie permettent un contrôle et une flexibilité accrus.
- POWER-ON-DEMAND – surveille en continu l'activité du système et
ajuste de façon dynamique les horloges et voltages en obéissant aux
scénarios définis par l'utilisateur.
- LOW POWER LCD – permet de ralentir la fréquence de rafraîchissement
de l'écran à cristaux liquides pour une plus longue durée de la
batterie.
Truform
Le TruForm permet d'arrondir les polygones d'un élément 3D. De plus, la
technologie TruForm permet un éclairage courbe et complexe en temps
réel de ces éléments 3D, ce qui accentue leur réalité. Le tout sans
presque aucune dégradation des performances. Dernier avantage, le TruForm
peut être facilement et rapidement implanté dans les jeux actuels.
Smartshader
On retrouve sous ce terme les Vertex et Pixels Shaders, qui n’étaient
gérés jusqu’alors que par la GeForce3. Pour rappel, les Shaders sont en
fait de petits programmes qui peuvent être exécutés par le GPU, et dont
le but est d´agir sur les données associées aux vertices (affecte la
forme et la position des objets) dans le cas des Vertex Shaders ou à
celles des pixels (affecte la couleur et l’éclairage des objets) dans le
cas des Pixels Shaders.
Hyper-Z III
Depuis le lancement de la Radeon256 en Juillet 2000, ATI appelle sa
technique pour éviter le rendu des surfaces cachées « Hyper-Z ». Comme les
deux versions précédentes, ce procédé est destiné à économiser la
précieuse bande passante mémoire. Hyper-Z divise le buffer d’images et le
z-buffer en blocs de 8x8 pixels, qui peuvent être cachés et gérés très
efficacement. Le rapide Z-clear n’efface qu’un seul flag dans chaque
bloc, accélérant le processus d’effacement Z-.
AGP 8x
Introduite en 1996, la spécification AGP(Accelerated Graphics Port)
relative aux ports graphiques accélérés définissait un bus mieux optimisé
que le bus PCI pour le transport des données entre le sous-système
graphique, l'UC et la mémoire. Si cette interface continue à jouer un rôle
capital, la hausse des contraintes qui pèsent aujourd'hui sur le bus
AGP 4X impose l'adoption d'une interface encore plus solide.
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